Selepas pengepungan tahun 1187, Yerusalem jatuh ke tangan pasukan Saladin, sultan pertama Mesir dan Syria. Empat puluh tahun kemudian, ahli ahli biarawan Franciscan dibenarkan kembali ke Tanah Suci. Pengasas mereka, Santo Francis dari Assisi, mengadakan Passion of Christ dalam penghormatan istimewa dan dikatakan sebagai orang pertama yang menerima stigmata.[13] Pada tahun 1217, St. Francis juga mengasaskan Penjagaan Tanah Suci untuk menjaga dan mempromosikan pengabdian kepada tempat-tempat suci Kristian. Usaha Fransiskan telah diiktiraf apabila Paus Clement VI secara rasmi mengisytiharkan mereka sebagai penjaga tempat-tempat suci pada tahun 1342.[13] Walaupun beberapa pelancong yang melawat Tanah Suci pada abad ke-12–14 (cth Riccoldo da Monte di Croce, Burchard of Mount Sion, dan James of Verona), menyebut "Via Sacra", iaitu laluan menetap yang diikuti oleh jemaah haji, tidak ada dalam akaun mereka untuk mengenal pasti ini dengan Jalan Salib, seperti yang kita fahamkan ia.[14] Penggunaan terawal perkataan "stesen", seperti yang digunakan pada tempat perhentian biasa di sepanjang Via Sacra di Jerusalem, berlaku dalam naratif seorang jemaah haji Inggeris, William Wey, yang melawat Tanah Suci pada pertengahan abad ke-15 dan menggambarkan jemaah haji mengikuti jejak Kristus ke Golgota. Pada tahun 1521, sebuah buku bernama Geystlich Strass (Bahasa Jerman: "jalan rohani") telah dicetak dengan ilustrasi stesen di Tanah Suci.[14]